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Voltcom Crescent Suzuki a terminé son premier test de l’année aujourd’hui à Portimao, avec Alex Lowes en tête de la feuille de temps, suivi de près par Eugene Laverty, qui avait été le plus rapide lors de la première journée d’essais. Le travail d’évaluation mené par Lowes et Laverty sur la GSX-R Yoshimura lors de quatre journées d’essais, d’abord à Almeria, en Espagne, puis lors de ces deux derniers jours à Portimao, au Portugal, a permis à l’équipe de Voltcom Crescent Suzuki d’affiner les suspensions Öhlins 2014 ainsi que les dernières stratégies électroniques.

Le team a travaillé non-stop hier afin de s’assurer de profiter un maximum de son temps de piste. Lowes a bouclé 165 tours sur l’ensemble des deux jours passés à Portimao (725 km), sur une piste où il n’avait jamais roulé auparavant, tandis que Laverty a fait 133 tours. La distance couverte a permis au team d’évaluer de nombreuses configurations pour le châssis afin de trouver le meilleur équilibre possible au freinage, une meilleure maniabilité et un maximum de grip à l’arrière.

Avec un chrono d’1’43.4, Laverty était en tête du classement non-officiel de la première journée, en présence des quatre teams factory du World Superbike et avant que Lowes ne prenne l’avantage lors de la seconde journée avec un meilleur temps d’1’42.5 contre 1’42.6 pour Laverty.

Le team Voltcom Crescent Suzuki rentre maintenant en Grande-Bretagne pour analyser les données collectées en piste et préparer la première manche du Championnat du Monde eni FIM Superbike et le dernier test de la pré-saison qui auront lieu à Phillip Island, en Australie, dans près d’un mois.

Alex Lowes : « Le test s’est très bien passé, je suis encore en train de découvrir cette moto, c’était aussi une nouvelle piste pour moi et c’était donc bien d’avoir l’opportunité d’apprendre le tracé tout en restant assez rapide ! Aujourd’hui nous avons fait un run long et les chronos étaient bons mais le plus important est que ça m’a donné beaucoup de confiance. Nous avons beaucoup d’informations à propos de la moto et c’était aussi positif pour moi parce que je n’avais pas fait de simulation de course depuis la dernière manche du BSB l’an dernier. Je dois encore progresser et travailler sur la moto mais nous ne devrions pas être trop loin ! Un grand merci à toute l’équipe, qui a travaillé très dur, tard le soir, et qui a fait deux tests d’affilée. Je pense que tout le monde est excité, nous nous entendons très bien, nous savons que nous devons continuer à travailler dur, un sacré challenge nous attend et je suis content que nous ayons fait du bon travail. »

Eugene Laverty : « Le test a été positif, ces essais au Portugal ont été les meilleurs jusqu’ici. Même hier, nous avons pu faire pas mal de tours sur piste mouillée, pour mieux comprendre la moto, et nous avons ensuite été très rapides sur le sec, ce qui prouve que le travail que nous avons fait sur l’électronique était important et commence à porter ses fruits. Je pense qu’il y a des gens qui ont été surpris de voir Alex et moi-même à ce niveau mais c’est une belle récompense pour le team parce qu’ils ont travaillé très dur ces deux derniers mois, surtout depuis Jerez. Le travail qu’ils ont fait sur les six dernières semaines… la plupart des autres teams ne l’auraient sûrement pas fait en six mois ! Ils ont travaillé sans cesse et je suis ravi de voir autant de potentiel. Je me sens bien sur la GSX-R et j’attends Phillip Island avec impatience. »